Аристократия (греч. aristos- высший лучший, kratos-власть) -1) политическое господство имущественной и родовой знати. Впервые термин "Аристократия" был выдвинут античными мыслителями (Платон, Аристотель, позднее Полибий) для обозначения одной из форм правления современного им рабовладельческого государства. Образцом рабовладельческой Аристократии являлась древнегреческая Спарта, где вся полнота власти была сосредоточена в руках кучки знатных фамилий и передавалась по наследству.

2) В переносном смысле - привилегированная верхушка какого либа класса или общественной группы, пользующаяся особыми преимуществами или правами.